Туризм и отдых

Гималайский рельеф поражает воображение: перепады высоты достигают нескольких километров, долины невероятно глубокие, а горные склоны крутые и обрывистые. Большая часть Гималаев находится на территории небольшого королевства Непал, чья низменная область лежит на высоте около 200 м над уровнем моря, а высокогорные селения забрались на высоту до 5000 м. Условия жизни тут весьма суровые, однако местные жители шерпы веками обеспечивают себя всем необходимым. Основой хозяйства всегда были яки: шерпы пьют их высококалорийное жирное молоко, из шерсти и кожи делают одежду и обувь, а высушенным навозом топят печки. Изредка в пищу употребляют и мясо Яков. Кроме того, здесь выращивают пшеницу и кукурузу (на высоте до 3000 м над уровнем моря), ячмень и картофель (до 4200 м). Для этого на горных склонах устраивают небольшие террасы, подпирая их каменным забором. Эти рукотворные поля размываются дождями, разрушаются лавинами и оползнями, без постоянной заботы хозяев от них вскоре не осталось бы и следа. На террасах проложены дороги и тропы. Часто приходится высекать тропу в скале или подвешивать мостки на вбитых в камень опорах. Содержать дороги в хорошем состоянии совсем не просто, но только благодаря им можно поддерживать связь с внешним миром. Издревле шерпы отправляли караваны яков в Тибет через 5700-метровый перевал – за поваренной солью, которую они не могли добывать у себя. В середине XX в. Непал открылся для внешнего мира и сюда хлынул поток туристов, а туризм, как известно, дело доходное. Местные жители водят приезжих на экскурсии, продают им сувениры. Так как до высокогорья можно добраться лишь пешком, многие шерпы служат туристам проводниками и заодно помогают переносить поклажу – уже более полувека это их единственный источник заработка. Занимаются этим и мужчины, и женщины, и даже дети. А ведь средний вес ноши 30 кг, и шагать с ней приходится по узкой тропе, пролегающей на высоте нескольких километров! Особую категорию гостей Непала составляют, конечно, альпинисты. С начала XX в. спортсмены упорно штурмовали высочайшие вершины мира, но лишь в 1950 г. французам Эрцогу и Лашеналю удалось покорить первый восьмитысячник – Аннапурну (8078 м). А в 1953 г. перед человеком склонился сам Эверест! В результате большой подготовительной работы, проделанной британской экспедицией под руководством Джона Ханта, на высочайшую точку планеты удалось подняться двум альпинистам. Их имена теперь известны всему миру: новозеландец Эдмунд Хиллари и местный житель Тенцинг Норгэй, сопровождавший многие западные экспедиции. Об этом легендарном шерпе говорили, что у него «трое легких». В 1982 г. на Эверест впервые поднялись альпинисты из нашей страны – 11 человек за одну экспедицию! Причем Владимир Балыбердин, вступивший на вершину первым, весь путь проделал без кислородного аппарата. А маршрут восхождения был настолько сложным, что не многие смогли бы преодолеть подобные участки склонов и на обычных высотах. Королевство Непал продает западным экспедициям право на восхождение. Деньги идут на ремонт дорог, строительство горных мостов и аэродромов, укрепление плодородной почвы на склонах. Кстати, к концу XX в. склоны Гималаев оказались так замусорены, что сами спортсмены организуют походы для сбора пустых кислородных баллонов и прочего хлама с Джомолунгмы и других знаменитых восьмитысячников.

В недалеком геологическом прошлом там были плодородные земли, выходившие к берегу океана, пока нынешний полуостров Индостан, подчиняясь движению литосферных плит, не врезался в Евразию. В месте столкновения плит образовались складки Гималаев, а равнина, лежавшая на уровне моря, поднялась на огромную высоту. Со стороны Индийского океана регулярно дуют влажные теплые ветры, но Гималаи задерживают тучи, оставляя всю влагу на своих склонах. Поэтому климат Тибета местами очень сухой. Осадков выпадает не больше, чем в пустыне Сахаре, а значит, тут нет ни рек, ни ручьев, ни оврагов. Условия Тибетского нагорья чрезвычайно суровы: зимой сильные ветры и морозы, в июле от +5 до +15 градусов. Может быть, поэтому здесь прочно укоренился буддизм – одна из мировых религий, которая учит стоически переносить испытания и бережно относиться к живой природе. Тут множество буддийских монастырей, в которые люди удаляются от мирской суеты, а на высоте 3600 м расположен знаменитый религиозный центр – город Лхаса, основанный еще в VII в. Самый высокогорный поселок мира тоже находится в Тибете, на высоте 5100 м.

Анды – самые длинные горы

Анды вытянуты на 9000 км с севера на юг вдоль западного побережья Южной Америки, Вершины Анд поднимаются на 5000-6000 м над уровнем моря, высочайшая среди них Аконкагуа (6960 м). На высоте 3812 м находится самое высокогорное из судоходных озер мира – Титикака площадью 8300 км2 и глубиной до 304 м. Люди живут не только на его берегах, но и на искусственных плавучих островах из тростника. Эта горная страна распадается на несколько Кордильер – горных хребтов, разделенных высокими плоскогорьями. В горные цепи «вплетены» вулканы, в Андах их несколько тысяч, и далеко не все потухшие. Льюльяйльяко (6723 м), Сан-Педро (6159 м), Котопахи (5897 м), Мисти (5821 м) – самые высокие действующие вулканы Земли.

Анды поражают климатическими контрастами. У западных склонов, близ Южного тропика, раскинулась неимоверно сухая пустыня Атакама – тут не было дождя ни разу за всю историю наблюдений. А у подножия Анд в районе экватора – одно из самых влажных мест на планете, где за год выпадает более 3000 мм осадков. Здесь царство гилей – влажных тропических лесов, где растут обвитые лианами гигантские деревья и водится великое множество животных. Некоторые из них всю жизнь проводят на «верхних этажах» леса, не спускаясь на землю. При подъеме в горы с понижением температуры и влажности последовательно изменяются типы горных лесов, и наконец они сменяются лугами. На высоких холодных плоскогорьях между Кордильерами осадков выпадает мало – это зона сухой степи, где в изобилии растут злаки и попадаются отдельные деревья. Там, где осадков еще меньше, лежит высокогорная полупустыня пуна. Тут выживают лишь пустынные растения – кактусы и солянки.

Внутренние плоскогорья Анд настолько сухие, что снеговая линия тут проходит на высоте 6500 м, выше, чем где-либо на Земле. Анды – родина одной из древнейших цивилизаций, возникшей около 8 тысяч лет назад. Древние индейцы, на радость благодарным потомкам, приручили ламу, окультурили картофель, кукурузу и бобы. На расчищенных участках земли сейчас с успехом выращивают также какао, бананы, сахарный тростник, кофе, табак и хлопок.

В средние века здесь процветала империя инков, от которой сохранились удивительные архитектурные памятники. В XVI в. материк захватили европейцы – их влекли в эти места золото и серебро. Но не только драгоценными металлами богаты здешние горы, тут есть и медь, и железо, и алмазы, и изумруды. А на высокогорном плато Альтиплано, где древние индейцы выращивали картофель, сейчас добывают олово и селитру. Здесь же расположен главный город Боливии Ла-Пас – самая высокогорная столица мира.