Горная болезнь
Она мучает людей на высоте более 3-5 км над уровнем моря при быстром подъеме, а причиной является острый недостаток кислорода. У здорового человека симптомы болезни исчезают сами собой, когда он привыкнет к разреженному воздуху. Но это вовсе не означает, что он сможет жить в горах. Ведь здесь есть еще и резкие перепады температуры, и мощная солнечная радиация. Жителю равнин приходится долго акклиматизироваться – приспосабливаться к непривычным условиям, и не всегда это кончается успешно. Даже опытные альпинисты, долго находясь на высоте более 6000 м, начинают страдать от типично высокогорных недугов, например дистрофии (физического истощения). Единственно возможный выход из положения – срочно спуститься вниз.
Тем не менее даже в самых высоких горах – в Андах, Тибете, Гималаях, на Памире – постоянно живут люди. Потомки тех, кто впервые поселился в горах, за многие-многие поколения сделались настоящими горцами. Кожа у горных жителей обычно смуглая, мало чувствительная к жгучим солнечным лучам. В крови у них больше эритроцитов (это красные кровяные тельца, переносящие кислород в нашем организме), и объем легких, как правило, больше. А значит, горец получает из разреженного воздуха гораздо больше кислорода, чем житель равнин. Но все же всякая приспособляемость имеет пределы. Даже тому, кто всю жизнь прожил на высоте 4000 м, на снежных склонах приходится носить защитные очки, чтобы не потерять зрение. В Гималаях детская смертность весьма значительна, а на высоте 6000 м женщина вообще не сможет выносить ребенка: кислорода в ее крови не хватит для двоих.