Туризм и отдых

Скажем несколько слов о тех, что обитают в высокогорье и хорошо приспособились к его суровым условиям. Символом гор часто называют эдельвейс, который может забираться на высоту до 5000 м над уровнем моря. Этот травянистый многолетник растет в высокогорьях Евразии, кроме Кавказа и переднеазиатских гор. Его светлые (у альпийского – снежно-белые) цветки покрыты пушком, который удерживает слой воздуха, защищающий их от холода. Опушены и листья некоторых гималайских рододендронов, тогда как у их родичей, обитающих на меньших высотах, листья плотные, гладкие и блестящие. На альпийских лугах растут более привычные нам цветы – лютики, горечавки, крокусы.

В сухих горах Средней Азии обитают колючие растения подушкообразной формы, скажем, верблюжьи колючки. После утомительного подъема по скалам так и тянет присесть на эту «подушку», но к ней не стоит прикасаться даже в перчатке – столь тверды и остры ее колючки. Благодаря «подушке» растение удерживает внутри себя воздух и успешно противостоит ветрам и морозам. Ниже в тех же горах обитает неприхотливая арча (горный можжевельник). Это дерево с сухой светлой древесиной выдерживает недостаток влаги и перепады температуры от – 40 до +40 градусов. Растет оно очень медленно, вытягиваясь за полвека всего до 1,5 м. Арча – единственное дерево в тех местах, и лишь ее горцы используют в качестве дров.

С холодом и недостатком влаги приходится бороться даже горным растениям экватора. На альпийских лугах африканских гор Кения и Танзания встречаются гигантские крестовники и лобелии, которые сверху донизу покрыты живыми и отмершими листьями – такая «шуба» спасает их от холодов. Формой эти растения напоминают огромные кочерыжки или мохнатые пальцы 6-8 метровой высоты. Другой вид лобелии – широкая низкая розетка диаметром до 0,5 м. Вода, которая скапливается в ней, ночью покрывается ледком, но под ним не замерзает, и это спасает от вымерзания центральную почку.

Подушковидные и розеточные растения произрастают и в сухих высокогорных долинах Анд на высоте около 4 км.

Известно, что тело, нагреваясь по всему объему, остывает с поверхности, а наименьшей поверхностью при одном и том же объеме обладает шар. Чем ближе форма тела к шару и чем больше этот шар, тем легче организму сохранить тепло. Поэтому обитатели гор обычно крупнее и коренастее своих равнинных собратьев. Горные козлы, бараны и серны пасутся на альпийских лугах, спускаясь зимой в лесную зону. Все они обладают замечательной способностью быстро бегать и прыгать по таким скалам, где человек рискует сломать ноги, а то и шею. Серны, покрытые длинной густой черно-бурой шерстью, обитают у верхней границы леса в горах Европы и Малой Азии, поднимаясь порой на высоту до 4 км. Горные козлы и бараны гораздо более крупные, чем одомашненные, – до 2 м в длину и 1 м в холке. Водятся они в горах всего мира на высоте до 5 км. Бараны предпочитают более ровные пастбища, козлы чаще наведываются на крутые склоны. Изогнутые полые рога баранов порой достигают 2 м в длину и 0,5 м в обхвате у основания. Горцы делают из них роскошные кубки. Рога козлов не так изогнуты, но иногда закручены винтом, как у винторогого козла. Всех горных парнокопытных природа одарила прекрасной шерстью. Особенно эффектно выглядит снежная коза, обитающая в Скалистых горах Северной Америки: у нее длинная и густая, ослепительно-белая шерсть с плотным подшерстком.

Не хуже «одеты» и крупные копытные высокогорных равнин. Это знаменитые тибетские яки – дикие родственники коров, достигающие 2 м в холке и массы 1 т. У черной густой меховой «юбки» под брюхом двойное назначение: она не только греет животное, под ней можно и спрятать детеныша. Яки поднимаются до высоты 5200 м, ведь благодаря огромным размерам и теплой «шубе» им не страшны холода и ветры Тибетского нагорья. Во время бурана они сбиваются в кучу и стоят так часами, сберегая тепло. На высокогорных равнинах, расположенных между хребтами Анд, пасутся безгорбые верблюды ламы. Их спасает от холодов роскошная длинная и теплая шерсть. Два вида одомашнены (собственно лама и альпака), их шерстью торгуют по всему миру. Дикие ламы викуньи живут на высоте до 4800 м. Днем они пасутся на высокогорной равнине, а на ночь забираются повыше в горы, где легче спастись от хищников. Хищники американских гор – пумы, которых называют также горными львами, в Андах они порой забираются на высоту 4500 м. Но самый высокогорный хищник, конечно, снежный барс, или ирбис – традиционный символ гор наряду с эдельвейсом. Эта крупная кошка (длина до 150 см, хвост до 90 см, масса до 41 кг) обитает в Азии на высоте до 5500 м, зимой она спускается в зону лесов. Барс очень похож на леопарда, но совсем светлый, иногда белого окраса, с крупными темными пятнами. Длинный пушистый хвост помогает зверю удерживать равновесие при головокружительных прыжках. Высоко на скалах селятся крупные хищные птицы – орлы и грифы. Правда, охотятся они часто на равнине, высматривая добычу с высоты. Кондор – символ Анд – так тяжел, что почти не может летать, махая крыльями, и по большей части планирует на потоках воздуха, восходящих над нагретыми скалами. Поэтому кондоры охотятся только днем, а в плохую погоду сутками сидят на одном месте, дожидаясь тепла. Не слишком любят летать и улары – горные индейки из рода фазановых, которые гнездятся у верхней границы леса. У них сильные ноги, поэтому они много ходят, а летать предпочитают лишь вниз по склону. Иногда, поставив палатку на снегу у скал, можно наутро обнаружить под ней огромное количество сбежавшихся на тепло насекомых, похожих на тараканов. В горах

Средней Азии, например, обитает свыше 20 видов таракановых. Горные насекомые прячутся под камнями или в узких расщелинах, и птицам, которые на них охотятся, приходится много лазить по скалам.

Для этого стенолаз из семейства пищуховых, живущий в горах Евразии, обзавелся сильными лапами и длинным шиловидным клювом. По отвесным скалам он передвигается прыжками, цепляясь когтями за неровности, а равновесие удерживает с помощью раскрытых крыльев и хвоста. Гнезда стенолаза находили на высоте 3800 м. На ровных травянистых участках на высоте 4800 м живут сурки. Эти пушистые зверьки (длина 30-60 см, хвост 10-25 см) подолгу сидят на коротких задних лапах – рыжие мохнатые столбики заметны издалека. При малейшей опасности сурки моментально исчезают в норе. Зимой они впадают в спячку, при этом температура тела и потребление кислорода резко снижаются. Зверек может проспать в среднем полгода, а то и 8 месяцев, как лесные сони, совсем не зря получившие свое имя.